Ljungbyån

Ljungbyån är en 62 km lång å i sydöstra Sverige med ett avrinningsområde på 757 km². Källflödena kommer från ett omfattande område med myrar och småsjöar i sydvästra delarna av Kalmar län, och ån mynnar ut i Kalmarsund vid Ljungbylund. Huvudfåran delar sig i två vattendrag – Ljungbyån och Gunnaboån.

Ljungbyån rinner genom ett landskap med jordbruksmark, översvämmade ängar och sumpskog. Ån kännetecknas av sitt meandrande lopp genom en extremt platt moränplatå med små nivåskillnader. De mest värdefulla delarna av ån har ett förgrenat kvillsystem och lövsumpskog som skapar en unik livsmiljö.

Ån har en rik fiskfauna och är särskilt intressant då den hyser storvuxen havsöring

Ovanlig mossa och rik fiskfauna
Den frodiga floran längs vattendragen inkluderar många arter. En av de mest ovanliga arterna är hårklomossa som växer på block och alrötter längs Gunnaboån.

Ljungbyån har en rik fiskfauna och är särskilt intressant då den hyser storvuxen havsöring. Ån är också av riksintresse för naturvård och natura 2000-området består främst av habitattypen ”Vattendrag med flytbladsvegetation eller akvatiska mossor”.

Påverkan och ekologisk status
Trots sina höga naturvärden har Ljungbyån påverkats av mänskliga ingrepp, och har idag en måttlig ekologisk status enligt EU:s vattendirektiv.

Historiskt har ån använts som kraftkälla, vilket medfört att det längs vattendraget finns många gamla kvarnar och vattenkraftverk. Det orsakar kraftig fragmentering, där dammar hindrar fiskvandring och en naturlig sedimenttransport. Vidare har strömsträckor med lekplatser för bland annat öring försvunnit när ån dämts upp. Dessutom har ån rensats från större stenar och död ved, vilket minskar den biologiska mångfalden. Vissa partier av ån har även rätats ut och grävts om.

Under senare år har vattenbrist under sommaren blivit ett återkommande problem, vilket påverkar både livsmiljöer och arter negativt.

Restaureringsåtgärder inom Improve Aquatic LIFE

Enligt förvaltningsplanen för Ljungbyån är det prioriterat att säkerställa fria vandringsmöjligheter för fisk, restaurera och skapa nya lekområden samt återskapa våtmarker.

Inom projektet LIFE Improve planeras att åtgärda två stora och flera mindre vandringshinder, vilket öppnar upp 5 000 meter av ån för fri vandring av fisk och andra vattenlevande arter. Biotopvård ska genomföras på cirka 1500 meter av ån, med fokus på viktiga miljöer för vandrande fisk såsom den storvuxna havsöringen. Det ska även genomföras åtgärder för att återskapa naturliga vattennivåvariationer, vilket gynnar arter som hårklomossa och sumpskogens flora och fauna som är beroende av dessa fluktuationer.

Åtgärderna ska förbättra konnektivitet, hydrologi, biologisk mångfald, fiskproduktion och livsmiljöer. De bidrar också till att stärka Natura 2000-arterna hårklomossa, stensimpa, havsöring, nejonöga och elritsa genom att möjliggöra fri vandring från Östersjön till lek- och uppväxtområdena i Ljungbyåns avrinningsområde.